豊田市民芸館について

民藝とは、思想家で日本民藝館創設者の柳宗悦（やなぎむねよし：1889-1961）らによって、1925（大正14）年に生み出された言葉です。1889（明治22）年に東京で生まれた柳は、学習院高等科を卒業する頃、文芸雑誌『白樺』の創刊に参加します。その後、25歳で結婚し千葉県我孫子に居を構え、ロダンの彫刻を見るために朝鮮半島から訪れた浅川伯教（あさかわのりたか）との出会いによって朝鮮工芸に目覚めます。当時評価されていなかった陶磁器を始めとする朝鮮工芸を精力的に集め、1924（大正13）年にはソウルに「朝鮮民族美術館」を開設します。

ちょうどその年、山梨を訪れた柳は、偶然目にした木喰仏（もくじきぶつ：江戸時代後期の遊行僧、木喰上人が各地で刻んだ仏の総称）に大きな感銘を受け、木喰調査を開始します。木喰仏を求め全国を訪ね歩くなか、地方の下手（げて）な実用工芸「雑器」に目を向けるようになります。柳はそれまで美の対象として顧みられることのなかった、無名の職人たちによって作られる民衆の日常生活の実用品に対し、素朴で美しいとの価値を見出しました。

そして1925（大正14）年、陶芸家の濱田庄司、河井寬次郎らと木喰調査のため紀州を旅行中、津に向かう車中で「下手物（げてもの）」「雑器」に代わる、それら美の対象として「民藝（民衆的工藝）」という言葉を生み出したのです。そして翌年に『日本民藝美術館設立趣意書』を発表し、1936（昭和11）年には日本民藝館が開館しました。

この穴窯は市内高崎町の公設卸売市場建設の際の1980（昭和55）年の発掘調査で明らかになった猿投窯の兼近１号古窯跡を移築復元したものです。出土遺物より、平安時代中頃に作られたものと推定されています。
規模は長さ約６メートル、幅は約１メートルで丘陵の斜面を利用し、窯体半分は地下に、半分は地上に露呈した半地下式の古窯です。出土遺物は皿、碗などが多く、焼成に使用した三つ又トチもたくさん出土しました。また円面硯（えんめんけん）と呼ばれる硯（すずり）も出土しています。
復元した穴窯は、保存だけでなく活用するため、焚き口を改良し煙突を設置しました。現在は年1回、「復元猿投古窯・穴窯陶芸講座」開催の際に使用し、受講者と共に3日間かけて薪で自然釉の作品を焼成しています。

1989（平成元）年に市内井上町より移築復元した明治期（推定明治10年代）の建物で2000（平成12）年に国の登録有形文化財に登録されました。豊田市民芸館が位置する豊田市平戸橋町の近隣の井上町は、井上農場を開き、三河鉄道（現・名鉄三河線の猿投駅）への土地の寄付などこの地域の発展に尽力した井上徳三郎（いのうえとくさぶろう：1867-1936）の名に由来する町です。旧井上家住宅西洋館は、明治時代に名古屋市内で開催された博覧会の迎賓館として使用された後、関戸銀行（旧東海銀行の前身の旧愛知銀行）の建物として使用され、関戸銀行に勤めていた徳三郎によって井上農場内に移築され、農場の迎賓館や住宅として長い間使用されていました。1階の外観と屋根瓦は和風、2階は随所に西欧に由来する意匠を取り入れた擬洋風建築で外観の見学ができます。
※内部見学はできません。

柳宗悦は自らの思想を短い言葉で綴った心偈（こころうた）を72首残しています。
豊田市民芸館の最寄の平戸橋駅から民芸館までの約1ｋｍの道のりには5つの心偈の石碑が設置されています。これは本多静雄が柳の心偈72首から5首を選び、来館者の目印になるようにと設置したものです。写真の心偈は第３民芸館の前にあるもので「見テ　知リソ　知リテ　ナ見ソ」と彫られています。柳はまずは直観で物を見なさい、その後概念で整理すれば良いと言います。展示室で展示物を見る時、物を見る前に説明書きを先に見るということがあるかと思います。知識を持って見ると、その知識に邪魔をされて純粋な気持ちで見ることができなくなってしまうと説いているのです。